Una corazonada

En el pasado post nos adentramos en la ¨Anatomía del Kart¨ y conocimos el ALMA de un kart, ¿pero que es un alma, sin un corazón?

El corazón de un kart, es su MOTOR. Acerca de motores de competición podríamos hacer unos mil posts, pero les recordamos que nuestro objetivo es generar conciencia acerca del kartismo, al mismo tiempo que la disciplina se llega a convertir en ¨Cultura General¨. Por lo que hablaremos de lo que toda persona debe saber respecto a los motores de karts y sus ¨corazonadas¨.

Existen muchos tipos de motores para karts, pero podemos clasificarlos en dos grandes grupos:

- motores 2 Tiempos (realiza proceso de combustión en 2 etapas)

- motores 4 Tiempos (realiza proceso de combustión en 4 etapas)

Después de esta gran división los motores se siguen diferenciando según su CILINDRADA, o por sus CC (centrímetros cúbicos). Lo que significa el tamaño del cilindro, a mayor tamaño mayor potencia.

TIP PRACTICO: En base a los CC, usted puede suponer cuán rápido es un kart o su categoría.

A lo largo del mundo, incluyendo Costa Rica, las categorías de campeonato, reúnen karts con los mismos motores, o con motores similares. De manera que los pilotos compitan con mayor igualdad.

TIP PRACTICO: Así que si dentro de una competencia, se nota una gran diferencia entre un piloto y los demás competidores, no es porque tenga un motor más rápido, sino por sus habilidades como piloto, el seteo de su chasis y la puesta a punto de su motor.

Estas categorías son reguladas por CIK/FIA (Comisión Internacional de Kartismo - Federación Internacional de Automovilismo). Esta comisión se encarga de regular, mediante REGLAMENTOS o CODIGOS los aspectos técnicos, deportivos y de seguridad para que cada participante se apegue a ellos.

Fábricas como Vortex, BRP, IAME, Biland, Parilla y Briggs&Stratton producen motores con diferentes especificaciones. Por ejemplo a nivel nacional tenemos las siguientes categorías:

- Comer 50

- Formula Mundial Jr/ con motor Briggs&Stratton

- MicroMax / con motor Rotax Max

- Mini Max / con motor Rotax Max

- Rotax Junior / con motor Rotax Max

- Rotax Senior / con motor Rotax Max

- Formula Mundial / con motor Briggs&Stratton

- DD2 / con motor Rotax Max

- Shifter / con motor Honda CR125

- Rok / con motor Vortex

Motor Comer 50

Motor Formula Mundial

Motor ROK

Motor ROTAX

También existen categorías SELLADAS o ABIERTAS. A esto se refiere que un motor ¨sellado¨ será imposible de manipular, por el contrario las categorías con motores ¨abiertos¨ a pesar de haber regulaciones, permiten el desarrollo de motores.

El kartismo nacional ha hecho multiples esfuerzos para mantener sus categorías lo más homologadas posible, para incentivar con esto el desarrollo de PILOTOS no de TECNICOS.

Los dos mayores secretos para tener un ¨corazón sano¨ es el de CUIDARLO y DARLE MANTENIMIENTO a su motor. Todo mecánico capacitado conoce las técnicas para cuidar un motor, pero muchas veces es más fácil poner a ¨sufrir¨ un motor que capacitar a sus pilotos para que puedan maximizar el rendimiento de su kart.

Cuando se ha ¨chineado¨ un motor, el costo del MANTENIMIENTO se disminuye. Pero no deja de ser indispensable para alargar la vida del mismo.

Se requiere de un mecánico con mucha experiencia y principios, para que un motor rinda a su máximo respetando sus especificaciones técnicas. Pero sólo un piloto humilde es capaz de reconocer que los motores son COMPLICES del éxito, pero no ASEGURAN que sea su kart el que cruce de primero la meta. Esa responsabilidad se le otorga al piloto.

Anatomía del Kart

Es un privilegio para VRS poder compartir con ustedes acerca de la ¨Anatomía del Kart¨. Porque aquí ¨entre nos¨ y sin el afán de desprestigiar a los actuales pilotos de kartismo, son pocos quienes dominan los aspectos técnicos del deporte.

Así que ¨boxstock fans¨ hoy se están convirtiendo en ¨overhaul drivers¨.

En la siguiente foto, se muestra el ¨esqueleto de un kart¨ (chasis). Pero más que un esqueleto es el alma del kart, muy pocos han visto un kart con esta desnudez. Porque sólo un apasionado se interesaría o sólo a un mecánico le correspondría iniciar la armada de un kart.

En estos ¨huesos¨ o tubos, hay años de alta técnología, y miles de vueltas a un circuito tratando de probar los mejores diseños. Los también llamados marcos o chasis de un kart están hechos con una aleación de metales con capacidad de memoria, lo que permite que el marco flexione pero vuelva a su posición inicial. La unión de toda la estructura de tubos es mediante finas soldaduras.

Existen varias fábricas que se especializan y compiten en el diseño y fabricación de estos marcos como: TonyKart, Sodi, Parolin, Birel, CRG, Arrow.. etc. Existen alrededor de 32 diferentes marcas de chasis, pero que muchas veces son fabricados por una misma fábrica.

TIP PRACTICO: Entonces, cuando las gente comenta, ¨mi kart es un Tony¨ o ¨el corre en un Parolín¨. De lo que están hablando es de este marco. (no de categorías, o tipos de motor)

ESQUELETO / CHASIS DEL KART

Atrevido puede ser aquel que se atreve a decir ¨la mejor marca de chasis es ....¨ porque aunque sí existen marcas con mejores rendimiento, el rendimiento de un chasis depende de la forma en que éste se ¨setea¨ (cómo se arma y se condiciona), de la cantidad de hule que tenga la pista, del tipo de pista y del tipo de manejo que posea el piloto. Talvez la mejor manera de expresarse pueda ser ¨el chasis que mejor resultados me ha dado es...¨

TIP PRACTICO: No se enamoren de alguna marca específica de chasis. Tampoco ¨etiqueten¨ a los pilotos por el tipo de chasis que usan. Ya que un buen piloto es capaz de ser efectivo en cualquier tipo de chasis.

A continuación les presento un chasis y sus componentes. (como el esqueleto con sus articulaciones). En esta foto pueden identificar el chasis como la estructura de color AZUL. Como podrán ver, ahora tiene otros componentes.

• Los pontones (plásticos) alrededor en color gris. Que dan seguridad al chasis y al piloto.
• Los aros (aluminio/magnesio) en color negro. Donde posteriomente se montan las llantas.
• Volante, el volante da la dirección al kart mediante la columna de dirección.
• Los aros van conectados con las puntas ejes, y éstas a las varillas de dirección que a su vez están conectadas a la columna de dirección.
• El pedal del freno da la órden mediante la manguera de frenos al sistema de frenos de funcionar.
• El eje trasero, atravéz la cadena, que es impulsada por el motor, permite el movimiento de las llantas traseras.

ARTICULACIONES DEL ESQUELETO/ COMPONENTES DEL CHASIS

Finalmente, les muestro un kart completo. (esta foto es de un kart que tiene frenos delanteros lo cual se limita para las categorías más rápidas) Pero el fin es ilustrar la anatomía general de un kart, ya que conociéndo sus huesos (chasis), sus articulaciónes (componentes) ahora es fácil identificar el asiento, el motor (cerca del cobertor de cadena), y la mufla.

MUSCULOS Y CORAZON/ LLANTAS, EL MOTOR Y SUS COMPONENTES.

TIP PRACTICO: Estén pendientes del próximo BLOG POST, en el cuál nos adentraremos en el CORAZON del Kart, osea, conoceremos TODO acerca de los motores que mueven a un kart.

Es fácil concluir es que un KART, no es un juguete. Es una máquina de velocidad, con su ciencia interna. Lo cuál no hace al KARTISMO algo complicado, sino algo sólo para APASIONADOS.

By the way: les invitamos a seguirse enamorando del kartismo, el próximo sábado 24 y domingo 25 de Abril, en el Parqueo de Terramall. Circuito que permite al público ver de MUY cerca nuestra disciplina.

La crónica de un entrenador-piloto

Crónica que relata ¨un fin de semana de carrera¨ de Jean Valerio, entrenador y piloto.

SABADO

5:30am
Despues de salir del baño lo primero es buscar "la ropa de Guacima" que dejé lista la noche anterior, junto con las medias, zapatos, gorra, etc...

6:00am
Listo en "el taller" coordinando las ultimas cosas y la distribución de los mecánicos para enrumbarnos hacia la pista.

De momento es claro que mis prioridades como piloto quedan en segundo plano. A sabiendas de que es circuito nuevo y aún mas que los pilotos de la escuela no la han entrenado.
Como es de esperar, el horario arranca a las 8:00am y desde la primera sesión el trabajo es arduo y con poco progreso.

10:00am
Para esta hora es claro que vamos progresando en el manejo de todos los pilotos pero ya he tenido que hablar seriamente con algunos puesto que se nota una falta de fuerza propia para superar el asunto de "pista desconocida".

Tambien para esta hora ya he tenido acceso a la información de los sistemas de adquisición de datos de varios de mis pilotos y que dan ganas de ¨ser el mejor¨, pero talvez hay demasiadas ganas....

12:00md
Para medio día el calor es algo ingrato y el hecho de haber estado toda la mañana en un esquema de 3/4 de hora al sol y 15 minutos a la sombra comienza a dejar evidencias fisicas de que sera un factor a tomar en cuenta.

Habiendo tomado la precauciones del caso y habiendo ingerido estado ingiriendo cantidades "jurasicas" de líquido logro esquivar los obvios efectos del calor pero no así la ansiedad que deja el ver al resto de los miembros de mi categoria practicar...

2:00pm
El hecho de haber practicado previamente y de haberme preparado mentalmente para no necesitar muchas sesiones de práctica me mantiene a flote y al parecer el día promete darme un pequeño espacio para hacer al menos una sesión de warm up en la tarde.

3:00pm
La llegada de los últimos pilotos del equipo propone mas desafíos para el día de trabajo y amenaza la posibilidad de practicar. Pero mi deber es prioridad.

3:00pm
Hecho!
Hay un chance...
Traje, chaleco, zapatos, casco, guantes.... listo para salir y ayudándole a Lapiz a bajar el kart del stand me doy cuenta de lo emocionado que estoy de poder practicar.

Neutro, clutch, arranco y me dirijo a la pista mentalizado a "hacer lo que tengo que hacer".
Despues de la primera vuelta estoy seguro que puedo hacerlo mejor pero pasada la cuarta vuelta me doy cuenta que lo estoy haciendo "demasiado mejor".

El sector nuevo de la pista amerita especial cuidado....

DOMINGO

Detrás queda toda la preparación que se ha llevado acabo para esta fecha, nos queda comenzar el trabajo de carrera.

Los Warm Up arrojan bastantes errores en los estudiantes pero uno a uno voy evacuando dudas y aclarando cuestiones de manejo que aún no estaban claras.

Llega el warm up de mi categoría y como de costumbre el tiempo entre cada sesión de las otras categoría me dejan un margen de tiempo ínfimo para estar listo para salir a pista.

Ya no hay tiempo y estando listo, me siento en el kart y segundos después arranca el warm up… Primera no, neutro, el mecanico empuja el kart, fuera clutch, un poco de gas, el motor arranca, clutch…. Listo, a pista!

Ataco la pista de una manera agresiva y decidida, forzando a mi mente y a mi cuerpo a que esten “sintonizados” para la segunda curva…. Nop… para la tercera… listo, a hacer tiempos!

Después del warm up queda claro que tanto fisica como mecánicamente “estamos” listos para la clasificacion.

Para la cuali instalo llantas nuevas y viene la pregunta del millon… “¿estará bien puesto a punto el chasis como para mejorar con llantas nuevas y yo listo para reaccionar a las nuevas circuntancias?”

No time for doubts….. La cuali es en 3 minutos y proyecto mi fuerza interna y mi actitud hacia el lugar mental que quiero estar: “pole”

En la primera vuelta me dedico a buscarme “mi campo” y para la segunda vuelta, ya con ritmo, ataco la salida de las “SS” y me enfilo a abrir mi primer “hot lap”. La curva rapida declara que estoy sobremanejando el kart pero logro minimizar el error. Viene el “7” y me mentalizo en que “todo a su tiempo”, LISTO!, La siguiente curva es el hairpin y 15 metros antes mi cuerpo y mi mente ya saben que hacer y comienzo a ver como las cosas suceden en un plano mental de “tercer plano”,… Todo esta saliendo como se supone, ¿es posible hacer una vuelta perfecta?..... SI!

WOW, buen tiempo, y para la tercera vuelta afino un poco mas una que otra cosita y mi tiempo mejora 1 décima…. Jeje, ¿se podrá hacer aun mas rapido?.... no……. La audacia me cuesta 3 decimas y una vuelta de llantas nuevas perdida, pero solo queda meterle el hombro a mi cuarta vuelta para ver si logro bajar el tiempo una décima más.

Hora de aplicarse a fondo, en esta vuelta todo tiene que salir bien…. No! Tengo que hacer que todo salga bien…. LISTO! Mi mejor tiempo de clasificación está hecho y tras 2 gritos más decido que mi trabajo esta hecho.

Para el primer heat y estando en la “pole” mi motivación esta al máximo pero nace una pregunta… ¿Cómo son las salidas con un motor de 6 cambios? Jeje, hora de averiguarlo.

Las dos vueltas de calentamiento las utilizo a fondo, calentando las llantas, limpiando el carburador, viene la colocación para la salida, verifico la primera curva, verifico la dirección de mi kart (que este bien alineado para la primera curva), neutro, no, primera (el juez de bandera aparenta estar impaciente y no voy a estar en neutro para cuando la verde baje)…. EFECTIVAMENTE, el juez se precipitó pero yo estaba listo y lo primero es asegurar la posición y el carril interno de la curva…. Me dirijo hacia el “7” y asegurando la posibilidad de que me rebasen decido “acomodarme” para salir bien y mentalmente lo único en lo que pienso es “vueltas perfectas”.

NO! La palanca se rompió! No!...... indefenso, veo como toda la categoría me rebasa mientras que yo busco si existe alguna manera de hacer los cambios, pero no la hay y lo único que queda es girar para buscar hacer el mínimo requerido de vueltas para hacer puntos.

Tortuosa tarea pero hay que llevarla acabo y dando vueltas en cuarta sin posibilidad de hacer ningun otro cambio me relajo y trato de disfrutar el paisaje pensando “queda un heat mas”.

Para el segundo heat me toca salir desde atrás, aún asi logro hacer dos rebases antes de la segunda curva, pero esta vez no estuve TAN listo para cuando el jueza bajó la verde y pierdo valiosos metros. La recta me sirve para establecer la distancia entre mi kart y los próximos competidores. A la mitad de la primera vuelta estoy de segundo ya midiendo a mi oponente…. Claramente puedo rebasarlo y para la salida de la curva rápida tengo velocidad como para servirme de su “draft” en la recta y decido que el rebase va a suceder en la entrada al siete y será en esta vuelta….. LISTO!

Una vez alcanzada la primera posición volvi a la programación de “vueltas perfectas” lo que me favoreció muchísimo ya que pude sacar una distancia de seguridad.

Al final de las sumas y las restas logro una segunda posición y habiendo logrado la pole consigo minimizar los efectos de “una de esas cosas de carrera” que pudo haber finalizado con números mucho más negativos.

No corro para ser testigo de las circunstancias de carrera, corro para crear ESAS situaciones.

54 años de Kartismo.

Es muy fácil opinar de automovilismo, de futbol y de hasta de atletismo. Porque la mayoría de nosotros hemos pegado 120kmh en la pista, o pateado una bola, inclusive hasta nos hemos pegado algún carrerón.

Pero del Kartismo... eh... este... hmm.... ¿de que estábamos hablando?

Ah de los ¨go-karts¨.

Vamos a seguir usando el término KART. Porque el término GO-KART, es más utilizado para referirse a karts de recreación, y mientras continuamos perfeccionando la ¨jerga¨ deportiva, conozcámos cómo fue gestado el kartismo:

Había una vez, hace exactamente 54 años, unos soldados rubios y corpulentos pero muertos del aburrimiento, en una base de aviación en los Estados Unidos (California). Todos ellos miraban con suspiros esas gigantezcas pistas de aterrizaje. Preguntándose ¿cómo podríamos divertirnos?. Fué entonces cuando todos intercambiaron miradas y de uno en uno fueron aportando: tubos de calefacción soldados, ruedas de avión, un motor corta-zacate y un volante de un avión. Después de unas horas habían creado el primer ¨go-kart¨ capaz de alcanzar hasta 50kmh.

Bastó como un poco de inventiva y otro poco de búsqueda de adrenalina para que el kartismo fuera una realidad. Unos meses después, fue construido por Arte Ingels el primer kart comercial y rápidamente la nueva disciplina fue acumulando participantes a sus improvisadas carreras.

Fue hasta los años 60 que el kartismo encontró su ¨cuna¨ actual, Europa. Los italianos fueron los primeros en especializarse en la construcción de chasis y finalmente en el año 1962 FIA (Federación Internacional de Automovilismo) decide crear CIK/FIA(Comisión Internacional de Karting)

Fue así como el Kartismo se oficializa en el mundo como escuela conductiva. Pero ustedes se seguirán preguntando:

¿pero porque no es tan famoso como el automovilismo, Nascar, Indy o F1?

Pero, ¿por lo general cuál celebridad agradece públicamente a su maestra de preescolar por su formación?. Algo así pasa con el kartismo. Todo jóven que desee alcanzar altas categorías en automovilismo tendrá que haber dominado un kart primero. El kartismo es una etapa ¨default¨ de todo piloto de carreras, pero que pocas veces recibe su mérito por ello.

Sin embargo, para eso está hecho el karting para divertir como lo hizo con los ¨corpulentos soldados¨ al mismo tiempo que detrás de ese volante forma pilotos profesionales.

Al fin y al cabo el KARTISMO no ocupa una corona de laureles, o una botella de champagne...

De la misma manera en todos recordamos la dulce voz de nuestra primera maestra diciéndonos ¨más despacio, con más concentración o un simple TU PUEDES.¨ De esa misma manera el KARTISMO seguirá siendo esa vocecilla interna de los pilotos más experimentados que les brinde la técnica para el primero en recibir la bandera de cuadros.

Kartismo, who?

Muchas veces al pronunciar la palabra ¨kartismo¨, las personas se quedan con cara de ¨ajah (no se que diantres es eso)¨. Es entonces que para poder explicarnos, se usan frases como:

- Son como los carritos chocones, pero de verdad.
- Son como los Karts del Parque de Diversiones, pero profesionales.
- Son como un Fórmula Uno pequeñito.

Y así puedo seguir prostituyendo la descripción de lo que es el Kartismo. Pero bueno, con tal de que el ¨pueblo¨ conozca, siempre me gozo en dedicar unos minuticos para explicar.

Pero es entonces cuando la gente se pregunta:

- ¿Pero porqué nunca los he visto en la tele?
- ¿y donde corren?
- Uy me gustaría ir a ver, ¿pero se llena mucho?
- ¿Y cuanto pagan por ganar?

Es entonces donde la conversación se pone un poco lenta. Porque es como tratar de explicar porqué la ¨platina¨ no se ha arreglado del todo.

A ValerioRacingSchool, no le gusta ¨criticar¨, porque somos personas de acciones. Es por esa razón que nos sentimos responsables de crear herramientas en las que se informe a aficionados, prensa y público general, lo que es el Kartismo.

Cabe destacar que por ser este nuestro ¨blogcito¨ muchas opiniones personales serán expresadas, pero por lo menos serán opiniones con fundamento y experiencia.

Debido a que este es el primer post en el blog, quisiera dejarles una ¨pastilla del saber¨.

DEFINICION DEL KARTISMO:
Es una disciplina deportiva del automovilismo, en la cual se utilizan monoplazas (carros de un solo asiento), con llantas expuestas.

Finalmente les invito a dar seguimiento al presente blog, en el que no sólo se enterarán de ¨algo más¨ sino que serán parte de la disciplina, que a pesar de estar en el anonimato, ha formado pilotos profesionales del nivel de Ayrton Senna, Lewis Hamilton, Michael Shumacher... etc, por décadas.

By the way... yo se que han sido infestados de información respecto al inicio de Campeonato de Kartismo 2010 (sentido figurado). Pero aprovecho la ocasión para invitarlos a la 1era Fecha del Año, se llevará a cabo este domingo 14 de Marzo, en el Autodromo La Guácima. (pueden llegarse a las 11a.m para que no se asoleen tanto)